Hoe wordt Bio-CNG gemaakt?

Je kunt het niet zien of aanraken, maar toch maakt het in Europa een opmars als duurzame brandstof: Bio-CNG. Het is een duurzame en circulaire vervanger van het fossiele CNG (Compressed Natural Gas) omdat het gemaakt wordt van biologisch restmateriaal.

Met name in de logistieke sector beleeft (Bio-)CNG momenteel een tweede leven als duurzame brandstof, omdat de productie van Bio-CNG groeiende is en het in Nederland nog altijd op meer dan honderd tanklocaties verkrijgbaar is.

In dit artikel gaan we dieper in op de oorsprong van Bio-CNG. Waar wordt het van gemaakt en hoe ziet het proces om Bio-CNG te maken eruit?
 

Waarvan wordt Bio-CNG gemaakt?

Bio-CNG (ook wel groen gas genoemd) wordt geproduceerd uit biologische reststromen. Het is een duurzame en circulaire brandstof die wordt gemaakt van biologisch afbreekbaar materiaal dat anders als afval zou eindigen. Enkele belangrijke bronnen voor Bio-CNG zijn:

• Groente-, fruit- en tuinafval (gft): Organisch huishoudelijk afval, zoals etensresten en tuinafval.
• Rioolwaterzuiveringsslib (rioolslib): Het slib dat ontstaat bij het zuiveren van afvalwater.
• Dierlijke mest en landbouwresiduen: Mest van veehouderijen en resten van oogst (bijv. stro, oogstafval).
• Overige organische afvalstromen: Denk aan voedselresten uit de voedingsmiddelenindustrie, groente- en fruitpulp, stortafval en zelfs biomassa zoals invasieve zeewieren of specifieke landbouwgewassen.

Al dit biologisch afvalmateriaal is grondstof voor biogas. Bio-CNG is in feite biomethaan (biogas) dat afkomstig is uit zulke non-fossiele bronnen. Het resultaat is een brandstof die chemisch gezien gelijkwaardig is aan het fossiele CNG, maar dan duurzaam geproduceerd uit afval in plaats van uit aardgas. In Nederland wordt op dit moment de meeste Bio-CNG gemaakt van rioolslib en gft-afval.

Hoe wordt Bio-CNG geproduceerd?

De productie van Bio-CNG drie hoofdfasen: eerst de productie van het biogas uit het afval, vervolgens het opwerken tot methaanrijke CNG en tot slot de distributie naar de tanklocaties. Kort samengevat:

1. Vergisting (biogasproductie)

Het organische (afval)materiaal wordt in een vergister gebracht en tot circa 40 °C opgewarmd. In deze zuurstofvrije tanks breken bacteriën het biomateriaal af, waarbij biogas vrijkomt. Dit biogas bestaat voor een groot deel uit methaan (CH₄) en CO₂, plus kleine hoeveelheden andere gassen.

Afhankelijk van de grondstof bevat ruw biogas meestal zo’n 45–65% methaan. De koolstof in dit gas is afkomstig uit organisch materiaal – zoals planten en dieren die tijdens hun leven CO₂ uit de lucht hebben opgenomen. Daardoor veroorzaakt verbranding van Bio-CNG vrijwel geen extra netto CO₂-uitstoot.

2. Opwerking (zuivering tot groen gas)

Het ruwe biogas wordt vervolgens gezuiverd en opgewerkt tot aardgaskwaliteit. Dit houdt in dat onzuiverheden en niet-brandbare componenten (zoals vocht) zoveel mogelijk worden verwijderd. Concreet haalt men zwavelwaterstof (H₂S) en een groot deel van de CO₂ uit het gas. Hierdoor stijgt het methaangehalte van het biogas, vergelijkbaar met het methaanpercentage van aardgas.

Het resultaat van deze zuivering is groengas – een hoogwaardig biomethaan dat uitwisselbaar is met fossiel aardgas. Dit groene gas wordt in het reguliere aardgasnet geïnjecteerd zodra het aan de eisen voldoet.

3. Compressie en distributie

Ten slotte wordt het gezuiverde biomethaan op de tanklocaties van OG Clean Fuels onder hoge druk samengeperst tot Compressed Natural Gas (CNG). In deze vorm kan het worden getankt aan de pomp.

Het tanken van Bio-CNG verschilt niet van CNG: het is chemisch gezien immers hetzelfde gas, alleen met een hernieuwbare oorsprong. Belangrijk om hierbij te noemen is dat OG Clean Fuels uitsluitend Bio-CNG aanbiedt op haar tanklocaties.
 

Jouw afval, onze brandstof

Met dit productieproces wordt afval effectief omgezet in een bruikbare brandstof. Het bijproduct van de vergisting (digestaat) kan bovendien als meststof in de landbouw dienen, wat bijdraagt aan de circulaire economie.

Bio-CNG vormt zo een nuttige bestemming voor organisch afval, waarbij het een transportbrandstof oplevert die bijdraagt aan het reduceren van de opwarming van de aarde.